رحل عن عالمنا أمس الشيخ سلطان بن زايد بن سلطان آل نهيان ممثل رئيس دولة الإمارات العربية المتحدة عن عمر يناهز الـ86 عامًا، بعد مسيرة حافلة بالإنجازات.
وقد وُلد الشيخ سلطان وهو الأخ غير الشقيق لرئيس الإمارات الشيخ خليفة بن زايد آل نهيان عام 1955، و تلقى تعليمه الأولي في العين وأبوظبي وواصل دراسته في بيروت، وتخرج عام 1973 من كلية ساند هيرست العسكرية البريطانية، والتحق بدورات عسكرية خارجية في كل من باكستان ومصر.
وتولى الشيخ سلطان بن زايد العديد من المناصب الهامة من بينها منصب نائب رئيس مجلس الوزراء في حكومة دولة الإمارات العربية المتحدة، كما شغل منصب رئيس دائرة الاشغال في حكومة أبوظبي، وقائد عام القوات المسلحة، ونائب قائد قوات دفاع أبوظبي وقائد للمنطقة العسكرية الغربية .
ويُعرف عن الشيخ سلطان أنه كان من أشد المهتمين بالحفاظ على تراث الإمارات وعادات وتقاليد شعبها، حيث شغل رئيس نادي تراث الإمارات وكان يتابعه ويهتم به اهتمامًا خاصًا، وشغل رئيس مركز سلطان بن زايد للثقافة والإعلام .
وشغل الشيخ سلطان العديد من المناصب الأخرى منها عضويته في المجلس الأعلى للبترول ومجلس إدارة جهاز أبوظبي للاستثمار، والأندية الرياضية والدوائر، كما تولى رئاسة اتحاد الإمارات لكرة القدم من عام 1976 إلى غاية 1981.
وكان للشيخ سلطان بن زايد العديد من الهوايات من بينها رياضة الصيد بالصقور، كما أعطى الفروسية أهمية بالغة حيث أقام ناديًا للفروسية على أسس مدروسة، كما كان له مكتبة خاصة عامرة بأمهات الكتب ونصوص التراث .
وفي 2009/08/28 أصدر الشيخ خليفة بن زايد آل نهيان رئيس الدولة مرسومًا اتحاديًا بتعيين الشيخ سلطان بن زايد آل نهيان ممثلا لرئيس الدولة، وتولى الشيخ سلطان بن زايد آل نهيان المهام التي يكلفه بها رئيس الدولة سواء داخل الدولة أو خارجها حتى وافته المنية.