تُحرز شركة نيورالينك، المملوكة لرجل الأعمال إيلون ماسك، تقدماً مهماً في مجال زراعة شرائح الدماغ لعلاج الاضطرابات العصبية.
حصلت نيورالينك على موافقة هيئة الغذاء والدواء الأمريكية (FDA) لزراعة شريحة جديدة في دماغ مريض بهدف معالجة مشاكل الاضطرابات العصبية والشلل.
تُعدّ هذه الخطوة مُهمةً نحو تحقيق رؤية نيورالينك في ربط الدماغ البشري بالآلات لتحسين وظائف الدماغ ومعالجة الحالات العصبية.
الشركة كانت قد أجرت تجربة سابقة بهدف جعل المريض المصاب بالشلل الرباعي يتحكم في الهاتف والكمبيوتر لكنها واجهت بعض المشكلات.
صحيفة وول ستريت جورنال أشارت إلى أن هذه التجربة خطوة أخرى إلى الأمام بالنسبة للأجهزة المرتبطة بالدماغ والكمبيوتر التي تأمل الشركات أن تعالج الاضطرابات العصبية في يوم من الأيام.
ووفقاً لمصدر مطّلع على شركة نيورالينك: "حددت الإصلاحات لتلافي عيوب التجربة السابقة وتضمنت دمج بعض أسلاك الجهاز بشكل أعمق في الدماغ".
وفي الوقت نفسه، روى المريض الأول المشارك في التجربة السابقة، نولاند أربو، تجربته مع الجهاز، حيث قال في برنامج تلفزيوني، إن الجهاز منحه القدرة على التحكم الكامل تقريبا في جهاز الكمبيوتر باستخدام أفكاره فقط.
ولكن في غضون شهر من الجراحة، تفككت العديد من الخيوط الشبيهة بالشعر من الجهاز المزروع في دماغه، مما جعل من المستحيل قراءة معظم الإشارات الكهربائية المستخدمة لترجمة أفكاره إلى أفعال.
وذكرت وول ستريت جورنال أن 15 بالمئة من الخيوط التي ظلت في مكانها استقرت في النهاية، وساعدته تغييرات البرامج على استعادة العديد من قدرات الجهاز.
في الوقت الحالي تقوم شركة نيورالينك بإعداد تجربة سريرية واسعة النطاق بهدف الحصول على موافقة تجارية على عملية الزراعة في المخ.
كانت شركة "نيورالينك" الأميركية التي يملكها الملياردير إيلون ماسك، قد أعلنت في وقت سابق أنها أصلحت مشكلة في شريحة دماغية، تسببت مؤقتا في خفض قدرة مريضها الأول على تحريك مؤشر فأرة كمبيوتر عن طريق التفكير.
وفي مارس، نشرت الشركة مقطع فيديو يظهر فيه رجل مصاب بالشلل الرباعي يلعب الشطرنج على الكمبيوتر، متحكما في اللعبة بعقله بواسطة شريحة مزروعة في دماغه.
وكان نولاند أربو (29 عاما) المصاب بالشلل الرباعي من جراء حادث سيارة، خضع لعملية زرع غرسة "إن 1" الدماغية من ابتكار "نيورالينك"، وهي أول عملية زرع جهاز مماثل في جسم إنسان.