أظهر استطلاع الشركات الصغيرة والمتوسطة الذي كشفت عنه مجموعة "زيورخ للتأمين العام" العالمية اليوم أن حوالي ثلث الشركات الصغيرة والمتوسطة (30%) تعتقد أن من أكثر الفرص نجاحاً لازدهار أعمالهم في الوقت الحالي هي استقطاب عملاء جدد وهو ما يدل على ارتفاع الثقة في قوة الاقتصاد المحلي. واستطلعت الدراسة آراء قادة الأعمال من 3800 شركة صغيرة ومتوسطة في نحو 19 دولة، بينها 200 شركة ضمن دولة الإمارات العربية المتحدة، وطرحت عليهم أسئلة حول تجربتهم المهنية خلال الأشهر الاثني عشر الماضية.
وأظهرت الدراسة أن الشركات الصغيرة والمتوسطة في الإمارات العربية المتحدة متفائلة أكثر من منافسيها في الدول الأخرى فيما يتعلق بالفرص الموجودة لاستقطاب عملاء جدد. وكانت الشركات الصغيرة والمتوسطة في منطقة آسيا-المحيط الهادي متشائمة بشأن الفرص المحتملة لايجاد عملاء جدد (22%). ووجدت الدراسة أيضاً أن الفرص والآفاق الجيدة تكون موجودة نتيجة تنويع الشركات في تشكيلة المنتجات والخدمات التي تقدمها (29%).
من جهة أخرى، فإن التوسع إلى الأسواق الخارجية (17%) وتطوير التكاليف التشغيلية (21%) تعد من الفرص الواعدة للأعمال في الإمارات العربية المتحدة في عام 2014، على الرغم من أن هذه الفرص لم تكن بنفس الأهمية في عام 2013 حيث كانت النظرة إليها أقل بنسبة 4% مما هي عليه الآن في حين كان الاهتمام في العام الماضي منصباً أكثر على "تعزيز فرق العمل في الشركات" بزيادة نحو 4%. وارتفع عدد الشركات الصغيرة والمتوسطة نحو الضعف (11%) عن العام الماضي (6%) التي تعتقد بأن تغيير الأنظمة والتشريعات يمثل فرصة حقيقية لازدهار أعمالهم.
وتعتبر الشركات الصغيرة والمتوسطة عاملاً مهماً في دفع عجلة الاقتصاد الوطني حيث تساهم بنحو 60% من الناتج المحلي الإجمالي غير النفطي وتسيطر على عملية التوظيف في القطاع الخاص بما يقارب 86%، وفقاً لوزارة الاقتصاد الإماراتية. وتظهر التطورات الإيجابية في قطاع الخدمات المالية في دولة الإمارات خلال الاثنا عشر شهراً الماضية واضحة وجلية خصوصاً لدى 10% من الشركات الصغيرة والمتوسطة (بزيادة 4% عن العام الماضي) والذين أقروا بأن الشروط الائتمانية الموجودة الآن ساعدت في تقديم فرص جيدة لأعمالهم.
وتؤمن (19%) من الشركات الصغيرة والمتوسطة على مستوى العالم بأن في وسعها الاستفادة من التقنيات الحديثة مثل التجارة عن طريق الإنترنت والأجهزة الالكترونية الحديثة والتي بدورها ستحسن من مستوى الكفاءة (15%) والتي تتضمن الهواتف المتحركة واللوائح الذكية، حيث ساد الاعتقاد بالدور الإيجابي الذي ستقدمه هذه الأجهزة في تحسين وتطوير أنشطتهم التجارية. ومن جهة أخرى، فإن الشركات الصغيرة والمتوسطة في الإمارات العربية المتحدة لا تمتلك نفس الاعتقاد عن التطورات التقنية حيث أن (18%) فقط يرون أن قنوات البيع الجديدة تقدم فرصاً ثمينة فيما يعتقد (14%) أن الأجهزة الالكترونية الحديثة قد تساعد على زيادة الإنتاجية. وقد يعزى هذا السبب لأن أعمال الشركات الصغيرة والمتوسطة قد تبنت مسبقاً هذا النوع من التطورات المبتكرة.