لعل المؤشر الأبرز على أناقة الرجال هو اختيار الحذاء، فهما كان الاستثمار بالنقود والوقت لاختيار الملابس، سيحكم عليه بالفشل في حال لم يهتم الرجل بحذاءه.
ورغم أن التطور في تصنيع الأقمشة والتطور الذي حققته شركات الملابس، قد أدى إلى تقليل تكاليف الملابس بشكل ملحوظ في العقود الأخيرة، إلا أن الحذاء الجيد قد حافظ على سعره المرتفع. ويبدأ سعر الأحذية ذات الجودة الرفيعة من 300 دولار، وهي فعلاً تستحق هذا السعر، حيث أنها مريحة إلى أبعد الحدود، حتى لو كانت جديدة، وتدوم إلى عشرين عاماً في حال تم العناية بها بالشكل اللازم.
وفي حال كنتم ما تزالون تستغربون فكرة دفع مبلغ 300 دولار ثمناً لحذاء، فيجب عليكم أن تضعوا في الحسبان ما يلي؛ أن الأحذية المتوفرة في الأسواق مصنوعة من جلد رخيص وبغلاف سفلي مطاطي تكلف حوالي 100 دولار، وتدوم عادةً لعامين في أفضل الأحوال، حيث تبدأ علامات القدم والتلف عليها وغالباً ما تبلغ تكاليف الإصلاح ثمن حذاء جديد. ومن جهة أخرى، فإن الحذاء الذي يبلغ ثمنه 300 دولار، المصنوع من الجلد بالكامل، سوف يدوم لعقود. ووفقاً للمسافات التي يقطعها صاحب الحذاء مشياً، فقد يحتاج مثل هذا الحذاء للإصلاح كل بضعة سنوات، وبكلفة حوالي 60 دولار أمريكي. ومن شأن جودة الحذاء الجلدي أن تتحسن مع مرور الوقت، حيث يطور لمعة عميقة وغنية إثر سنوات من التلميع. ولذا، فإن الحذاء ذي السعر 300 دولار يعد استثماراً طويل الأمد.
وبالمجمل، فإن الحذاء الجيد للرجال يصنع من قبل شركات تختص حصراً بصناعة الأحذية ومنها "آلين –ايدموندز"، و"آلدين"، و"جون لوب"، و"تشيرش"، و"كروكيت أند جونز"، التي تعد جميعها من الخيارات الممتازة. وفي حال لم تكونوا قد سمعتم ببعض أو جميع هذه العلامات، فذلك يعود إلى أنهم يصرفون أموال عملائهم على مواد فائقة الجودة وحرفيين متميزيين، وليس على الحملات الإعلانية. ونظراً لجودتها، فهي ليست بحاجة للدعاية، في حين أن الأحذية التي تبيعها أشهر الماركات العالمية غالباً ما تصنعها أطراف آخرى باستخدام مواد رخيصة وبتصاميم عادية، وهي لا تتميز كثيراً عن الأحذية التي تباع في المحال الرخيصة، على الرغم من العلامات التي تحملها والأسعار أيضاً.
وعند استثماركم في حذاء من النوعية الممتازة، يحب على صاحبها الاهتمام بها جيداً لضمان طول عمرها. وعند شرائها، يجب شراء قالب مصنوع من خشب الآرز معها، حيث يركب هذا القالب في الحذاء عند نزعه، لإعادة الحذاء إلى شكله الطبيعي وامتصاص الرائحة منه. وبشكل مثالي، فإن القالب يجب أن يترك في الحذاء لمدة 24 ساعة بعد كل مرة يلبس فيها الحذاء، أي ما يعني اقتناء زوجين من الأحذية على الأقل.
وفي حال كانت استطاعتكم شراء حذاء واحد فقط، يجب ترك القالب في الحذاء طوال الليل على الاقل، لمساعدة الحذاء على الديمومة لحين دعمه بحذاء آخر له. كما يجب أيضاً استخدام الحذوة المساعدة لارتداء الحذاء لتجنب تشقق الجلد حول الكعب.
وختاماً، فإن الحذاء الجيد يجب تلميعه دائماً، حيث يبدو الجلد غير الملمع وسخاً وغير أنيق، ويكون أكثر قابلية للقدم والتشقق. ويستغرق تلميع الحذاء 15 دقيقة فقط عند كل نصف دزينة من مرات اللبس، وأقل من 60 ثانية عند تلميعه كل صباح. وينصح بتلميع الحذاء والقالب في الداخل، كما أن الأفضل أن يتم تنظيف الجلد أولاً قبل تلميعه، وهو الأمر الذي يمنع تشكل طبقات من الأوساخ تحت طبقة التلميع، ويساعد أيضاً على حماية الجلد. وبعدها، يجب العمل على تلميع الجلد بفرشاة الأوساخ، وتركه ليرتاح لمدة خمسة دقائق، قبل مسحه بالملمع بنفس الدرجة.