هناك عدة أنواع من التلوث وعلى الرغم من أنها قد تأتي من مصادر مختلفة ولها عواقب مختلفة إلا أن فهم الأساسيات حول التلوث يمكن أن يساعد الأفراد المدركين للبيئة على تقليل مساهمتهم في هذه الأخطار. في المجموع هناك تسعة مصادر معترف بها للتلوث في العالم الحديث. لا تؤثر مصادر التلوث هذه ببساطة تأثيرا سلبيا على العالم الطبيعي لكنها يمكن أن يكون لها تأثير ملموس على صحة البشر كذلك.
تلوث الهواء
يُعرّف تلوث الهواء بأنه أي تلوث للغلاف الجوي يزعج التركيب الطبيعي للكيمياء والهواء. يمكن أن يكون هذا في شكل جسيمات مثل الغبار أو الغازات المفرطة مثل ثاني أكسيد الكربون أو الأبخرة الأخرى التي لا يمكن إزالتها بشكل فعال من خلال الدورات الطبيعية ، مثل دورة الكربون أو دورة النيتروجين.
تلوث المياه
يشمل تلوث المياه أي مياه ملوثة سواء أكانت من مواد كيميائية أو جسيمية أو بكتيرية تؤدي إلى تدهور جودة ونقاء الماء. يمكن أن يحدث تلوث المياه في المحيطات والأنهار والبحيرات والخزانات الجوفية ، وحيث أن مصادر المياه المختلفة تتدفق معًا عبر دورة المياه ، يمكن أن ينتشر التلوث.
التلوث الضوضائي
تلوث الهواء من أبخرة السيارات
يشير التلوث الضوضائي إلى مستويات غير مرغوب فيها من الضوضاء الناتجة عن النشاط البشري والتي تعطل مستوى المعيشة في المنطقة المتأثرة.
التلوث الإشعاعي
التلوث الإشعاعي نادر الحدوث ولكنه ضار للغاية ، وحتى قاتل ، عندما يحدث. بسبب كثافته وصعوبة عكس الضرر ، هناك لوائح حكومية صارمة للسيطرة على التلوث الإشعاعي.