تحتل الأحماض والقواعد مساحة كبيرة في
التفاعلات الكميائية المهمة، فملح الطعام نتيجة تفاعل مركب حمضي مع مركب قاعدي، وكثير من الأطعمة تحتوي على الحموض، مثل الفواكه الحمضية، التي تحتوي على الستريك، والتفاح الذي يحتوي على الماليك، واللبن الذي يحتوي على اللاكتيك، اما القواعد فهي تستخدم في البناء وكذلك في تصنيع الأسمدة الزراعية.
الحمض:
مركب كيميائي يحتوي على مجموعة هيدرونيوم ويمكن الحصول عليه من مصادر مختلفة، فهو إما نباتيًا، أو حيوانيًا، أو معدنيًا، والنوعان الأولان يستخدمان في الغذاء، أما الأخيرة فهي سامة وحارقة للجلد، وهناك نوعًا من الأحماض تصنف حسب قوتها.
وهي الحمض القوي، والحمض الضعيف، ويعتمد هذا التصنيف على درجة تأين الحمض في الماء، وكلما كانت الأيونات مفككة في الماء أكثر اعتبرت أكثر قوة.
أمثلة على الأحماض:
• الكبرتيك ويستخدم في صناعة البطاريات الخاصة بالسيارات والأسمدة.
• الخل، وهو نوعية أحدهما ناتج عن تخمر النباتات مثل التفاح أو العنف والآخر صناعي.
• الهيدروليك وتنتجه المعدة لهضم الطعام.
القواعد:
مركب كميائي يحتوي على الهيدروكسيد وهي منتشرة بصورة كبيرة وتستخدم استخدامات عديدة وتذوب في الماء لتنتج محلولًا قاعديًا، وتختلف قوة هذا المحلول باختلاف عدد الأيونات المتحللة في الماء، وكلما زادت مجموعة الهيدروكسيد في الماء كان المحلول قويًا.
أمثلة على القواعد:
• هيدروكسيد الصوديوم ويستخدم في الصابون.
• هيدروكسيد الكالسيوم ويستخدم في البناء.
• هيدروكسيد المغنسيوم ويستخدم في أدوية علاج الحموضة.