البيئة الصحراية هي التي تغطي معظم أرضها الرمال والصخور والحصى، لا تتساقط عليها الأمطار إلا نادرًا، فتكون شديدة الجفاف وتكون في المنطقة المدارية، أي أنها تكون بين دائرتي عرض 18-35 شمال وجنوب خط الاستواء، مما يعني أن كل قارات العالم بها صحاري رملية مدارية عدا القارة الأوروبية لبعدها عن هذه المنطقة.
الحياة في البيئة الصحراية:
نظرًا لقلة تواجد المياه في هذه البيئة، ولأن المياة هي أساس كل المخلوقات الحية على كوكب الأرض، لذا فإن مظاهر الحياة في البيئة الصحراوية غير متنوعة، ففي النباتات تتروح بين النخيل لأنها ذات جذور طويلة تستطيع الوصول إلى الياه الجوفية، والصبار لكونه يتمتع بأوراق جافة ومغطاة بالشمع تجعله يتحمل الحرارة وقلة المياه.
أما بالنسبة للحيوانات فيمكن رؤية الضباع والذئاب والزواحف والطيور الجارحة والجمال.
أشهر الصحارى حول العالم:
• الصحراء الكبرى.
• الصحراء السورية.
• الصحراء العربية.
• صحراء الحوض العظيم.
• صحراء كالهاري.