قام فريق من الباحثين في جامعة هاربر أدامز بتطوير طرق جديدة للزراعة المستقبلية من دون أي تدخل بشري، تنطوي على جرارات ذاتية القيادة تقوم بحرث الأرض وبذر البذور وطائرات بدون طيار تقوم بمراقبة المحصول، بالإضافة إلى حاصدات آلية تقوم بحصاد المحصل.
الفريق المكون من جوناثان جيل وكيت فرانكلين ومارتن أبيل، بدأ الأبحاث على نطاق ضيق في مختبرات الهندسة الخاصة بالجامعة، مستخدمين أدوات موجودة بالفعل في السوق مثل جرار 38bhp Iseki TLE 3400 وقد بدأ الفريق بالفعل الحفر الخاص بزراعة محصول الشعير في الربيع والذي سيتم حصاده في أغسطس وسبتمبر المقبلين.
وصرح الفريق أنه باستخدام خبراتهم المجتمعة في مجال الروبوتات والطائرات بدون طيار وباستخدام التكنولوجيا الموجودة بالفعل، سيكون من السهل بدء مشروع الزراعة من دون أي تدخل بشري. وقام الفريق بالفعل بزراعة محصول الشعير وانتظار حصاده بسبب اعتقادهم أن استخدم جرارات أخف وزنا سيخفض الضغط على التربة ويساعد على تحسن جودة المحاصيل. ويأمل الفريق أن يتمكن من تطوير المشروع بطريقة تمكنه من حصاد محصول الحبوب عن بعد أثناء وجودهم في مبنى المحصول.
كما أكد فرانكلين أن البحث الخاص بهم، والذي مولته مسابقة Innovate UK Satellites for Agri-Food ببريطانيا والخاصة بأبحاث الزراعة، يفتح مجالا جديدا لتكنولوجيا تستخدم لأول مرة في مجال الزراعة، لكنه يرى أن الزراعة الآلية ستكون مستقبل الزراعة في العالم لقدرتها على إنتاج محاصيل عالية الجودة بأعلى مستوى من الدقة باستخدام عمالة قليلة وآلات خفيفة، بدلا من الآلات العملاقة المستخدمة حاليا.