الاقتصاد هو العلم الذي يهتم بالعناصر الاقتصادية مثل الموارد ورأس المال والاستهلاك، وتمتلئ الصحف والمواقع الالكترونية الإخبارية والقنوات التلفزيونية بأخبار وتحليلات اقتصادية عالمية ومحلية، ويرتبط بهذا بصورة أساسية بالسياسات العامة للدولة وطرق التعامل مع المشاكل والتحديات التي يواجها المجتمع ككل.
ورغم أن غالبية المواطنين لا يعرفون أساسيات الاقتصاد لعدم درايتهم بالمفاهيم الأولية له، فإنه هام للغاية لكل شخص ومواطن، وسنستعرض هنا المفاهيم الاقتصادية الأساسية للاقتصاد.
أشهر المفاهيم الاقتصادية:
اقتصاد السوق:
وهو أشهر أنواع الأنظمة الاقتصادية في العالم، وقد تطور على مر السنوات منذ ظهوره، ويقوم على أساس حرية تداول السلع والخدمات بالأسعار التي يحددها السوق بناء على قوانين العرض والطلب، وذلك دون تدخل من الدولة إلى في حدود ضيقة لتنظيم التعاملات التجارية وحماية حقوق المستهلكين.
الاقتصاد المركزي:
وهو العدو الأول لنظام اقتصاد السوق، ويتبنى هذا النظام الدول الاشتراكية والشيوعية، بينما تتبنى الدول الليبرالية نظام اقتصاد السوق، ويعتمد النظام الاقتصادي المركزي على مبدأ العدالة في توزيع الثروات بين المواطنين، لذلك تخطط الحكومة وتشرف على العمليات الاقتصادية وتحرص على عدم تركيز الثروات في يد رجال الأعمال بأنشاء الشركات والمؤسسات الي تدخل في النشاط الاقتصادي بالدولة، وهناك أنظمة وسيطة بين الاقتصاد المركزي واقتصاد السوق، حيث تتدخل الدولة في تلك الحالة بين بوضع تخطيط اقتصادي جزئي لتحافظ على التوازن المطلوب في المجتمع.
الناتج المحلي:
هو المُعبر الأول عن حالة النشاط الاقتصادي بصورته المالية، ويتكون من قيمة إجمالي السلع والخدمات التي تم انتاجها محلياُ في فترة زمنية محدد، وهي العام المالي وتقارن الزيادة والنقصان في الناتج المحلي بنتائج الأعوام السابقة.
عجز الموازنة:
وهو عدم قدرة الدولة على تنفيذ الخطط الاقتصادية بالشكل المطلوب وبالتالي تزيد المصروفات الحكومية عن الإيرادات المتوقعة، وتقدم الحكومة في نهاية كل عام مالي عرض لموازنة الدولة وقيمة العجز، وفي حالات زيادة الإيرادات عن المصروفات فإنها تسمى فائض الموازنة ويتم إدخال الأموال الفائضة في موازنة العام الجديد لتحقيق رخاء المجتمع.