الفكر الاقتصادي هو مجموعة من الأفكار والنظريات والدراسات التي تتحكم بالحياة الاقتصادية الخاصة بالدول، وارتبط الفكر الاقتصادي بالفلسفة واهتم الفلاسفة بصياغة الأفكار الاقتصادية، وذلك وفقاُ للوضع المادي السائد في العصر الذي وجدوا فيه، لذلك كانت أغلب الأفكار الاقتصادية تستمد قواعدها الأساسية من التحليل الفلسفي والذي وضع ايضاُ أساسات الفكر السياسي.
الفكر الاقتصادي اليوناني:
هو المرحلة الأولى في الفكر الاقتصادي، والتي ظهرت مع عصر الفلسفة اليونانية، وبدأت مع أفلاطون الفيلسوف اليوناني الشهير، ثم قام تلميذه أرسطو بتطوير هذه الأفكار عن طريق وصع تصورات للعلاقات الاقتصادية بين الأشخاص الذين يعملون لدى الطبقة الغنية، واعتمد أرسطو في دراسته على الحاجات الأساسية للإنسان، والتي يتم توافرها من خلال توافر العوامل الاقتصادية والتي اعتمدت على أسلوب المبادلة، أو المقايضة ثم ظهرت بعدها النقود.
الفكر الاقتصادي الإسلامي:
ساهم العرب والمسلمون في تطوير الفكر الاقتصادي، وذلك باعتمادهم على الفكر الاقتصادي في العقيدة الإسلامية، وتطبيق أحكامه القانونية والاقتصادية، وظهرت مؤلفات عربية عن الضرائب لعدد من العلماء المسلمين، وقام الفارابي بتأليف مائة كتاب وأكثر حول مواضيع اقتصادية ثم ظهرت دراسات المقريزي حول النقود والظواهر المرتبطة بها، وكتب كذلك عن المجاعات والأسباب الاجتماعية الاقتصادية التي تسبب بها، خصيصاُ زيادة سعر صرف النقد، وتكاليف الإنتاج.
الفكر الاقتصادي الأوربي:
عمل الفكر الاقتصادي الأوربي على ربط الأشياء بقيمتها المادية وهو ما يسمى بالفكر الرأسمالي، وأثر على الإنتاج لتغيير العوامل الاقتصادية بصورة كبيرة، ثم ظهرت مرحلة جديدة وهي مرحلة الحداثة، والتي اعتمدت على الفكر الاقتصادي الحديث والذي ولد من أفكار المفكر آدم سميث وكتابه ثروة الأمم.