ستيفن جيرارد يعتزل اللعب الدولي

أعلن الاتحاد الانجليزي لكرة القدم يوم الاثنين أن ستيفن جيرارد قائد انجلترا والبالغ من العمر 34 عاما اعلن اعتزاله اللعب الدولي. وصرح لموقع الاتحاد الانجليزي على الانترنت: "استمتعت بكل دقيقة مثلت فيها بلادي وهذا يمثل يوما حزينا بالنسبة إلي لانني ادرك انه لن يكون بوسعي ان ارتدي قميص منتخب انجلترا ثانية."
وكانت المرة السادسة التي يمثل فيها منتخب انجلترا في نهائيات كأس العالم في البرازيل لكن المنتخب خرج من دور المجموعات. وكان محبطا بسبب ما عاناه المنتخب انجلترا خصوصا في المباراة التي خسرتها انجلترا 2-1 امام اوروجواي عندما اساء تقدير ضربة رأس وهو ما سمح للويس سواريز بتسجيل هدف الفوز قبل النهاية.
وقال جيرارد ان احد اسباب اعتزاله اللعب الدولي هو ضمان استمراره في اللعب عند أفضل مستوى مع ليفربل. 
وأضاف: "أود في البداية ان اشكر عائلتي واصدقائي بسبب دعمهم لي على مدار مسيرتي مع منتخب انجلترا." وايضا ان اشكر جميع من اسهم في مسيرتي الدولية بدءا من مدربي منتخب انجلترا الذين لعبت تحت قيادتهم ومرورا بطاقم العمل في الاتحاد الانجليزي وانتهاء بالطبع بكل اللاعبين الذين كنت محظوظا باللعب الى جوارهم."
كما قال جيرارد: "المشجعون كانوا في غاية الروعة وكانت اخر جهودهم في البرازيل عندما ذهبوا خلف الفريق على الرغم من النتائج المحبطة التي تحققت."
ومن ناحيته قال الاتحاد الانجليزي ان جيرارد سيواصل علاقته القوية مع الاتحاد وسيلعب "دورا بارزا كسفير للاتحاد".
وخاض جيرارد 114 مباراة دولية مع منتخب بلاده عقب ظهوره لاول مرة في المباراة التي فازت فيها انجلترا على اوكرانيا 2-صفر في ويمبلي عام 2000.