كانت هناك العديد من الأحداث في جميع أنحاء العالم التي أدت إلى بداية الحرب العالمية الثانية. من نواح كثيرة، كانت الحرب العالمية الثانية كنتيجة مباشرة للاضطرابات التي خلفتها الحرب العالمية الأولى. وفيما يلي بعض الأسباب الرئيسية للحرب العالمية الثانية.
معاهدة فرساي:
أنهت معاهدة فرساي الحرب العالمية الأولى بين ألمانيا والدول الحليفة. لأن ألمانيا فقدت الحرب، كانت المعاهدة قاسية للغاية ضد ألمانيا. اضطرت ألمانيا إلى "قبول مسؤولية" أضرار الحرب التي عانى منها الحلفاء. تطلبت المعاهدة من ألمانيا دفع مبلغ ضخم من المال يسمى التعويضات.
مشكلة المعاهدة هي أنها تركت الاقتصاد الألماني في حالة خراب. كان الناس يتضورون جوعا وكانت الحكومة في حالة من الفوضى.
التوسع الياباني:
في الفترة التي سبقت الحرب العالمية الثانية، كانت اليابان تنمو بسرعة. ومع ذلك، كدولة جزيرة لم يكن لديهم الأرض أو الموارد الطبيعية للحفاظ على نموها. بدأت اليابان تتطلع إلى تنمية إمبراطوريتها من أجل الحصول على موارد جديدة. قاموا بغزو منشوريا في عام 1931 والصين في عام 1937.
الفاشية:
مع الاضطرابات الاقتصادية التي خلفتها الحرب العالمية الأولى، سيطر بعض البلدان على دكتاتوريين شكلوا حكومات فاشية قوية. أراد هؤلاء الديكتاتوريون توسيع إمبراطورياتهم وكانوا يبحثون عن أراضي جديدة للتغلب عليها. كانت أول حكومة فاشية هي إيطاليا التي حكمها الديكتاتور موسوليني. غزت إيطاليا واستولت على إثيوبيا في عام 1935. وكان أدولف هتلر يحاكي فيما بعد موسوليني في استيلائه على ألمانيا. حكومة فاشية أخرى كانت أسبانيا يحكمها الديكتاتور فرانكو.
هتلر والحزب النازي:
في ألمانيا، وصل أدولف هتلر والحزب النازي إلى السلطة. كان الألمان يائسين من أجل تغيير اتجاه اقتصادهم واستعادة فخرهم القومي. قدم لهم هتلر الأمل. في عام 1934، أعلن هتلر "الفوهرر" (زعيم) وأصبح ديكتاتور ألمانيا.
استاء هتلر من القيود المفروضة على ألمانيا بموجب معاهدة فرساي. أثناء الحديث عن السلام، بدأ هتلر في إعادة تسليح ألمانيا. تحالف مع ألمانيا مع موسوليني وإيطاليا. ثم بدا هتلر لإعادة ألمانيا إلى السلطة من خلال توسيع إمبراطوريته. تولى لأول مرة النمسا في عام 1938. عندما لم تفعل عصبة الأمم شيئًا لمنعه، أصبح هتلر أكثر جرأة واستولى على تشيكوسلوفاكيا في عام 1939.
ترضية:
بعد الحرب العالمية الأولى، كانت دول أوروبا متعبة ولا تريد حربًا أخرى. عندما أصبحت دول مثل إيطاليا وألمانيا عدوانية وبدأت في السيطرة على جيرانها وبناء جيوشهم، كانت بلدان مثل بريطانيا وفرنسا تأمل في الحفاظ على السلام من خلال "التهدئة". هذا يعني أنهم حاولوا جعل ألمانيا وهتلر سعداء بدلاً من محاولة منعه. كانوا يأملون أنه من خلال تلبية مطالبه سيكون راضيا ولن تكون هناك أي حرب.
لسوء الحظ، فإن سياسة الاسترضاء جاءت بنتائج عكسية. جعلت فقط هتلر أكثر جرأة. كما أعطاه الوقت لبناء جيشه.
الكساد الكبير:
كانت الفترة التي سبقت الحرب العالمية الثانية فترة من المعاناة الاقتصادية الكبيرة في جميع أنحاء العالم تسمى الكساد العظيم. كان الكثير من الناس عاطلين عن العمل ويكافحون من أجل البقاء. هذا خلق حكومات غير مستقرة واضطرابات في جميع أنحاء العالم التي ساعدت تؤدي إلى الحرب العالمية الثانية.