بعد زيارة قام بها الطبيب الكندي، كريستوفر تشارلز، قبل ستة أعوام لدولة كمبوديا، لاحظ أن معظم الأطفال هناك يعانون من مشكلة نقص الحديد ( الأنيميا ) وأن البالغين كذلك في وضعية صحية صعبة وأنهم يعانون من صداع حاد وعدم قدرة على العمل.
وهو ما دفعه لتطوير "سمكة حديد" تعنى بتوفير 75 % من احتياج الفرد البالغ اليومي الموصى به من الحديد، وقد تصبح تلك السمكة بمثابة العلاج الإعجازي لمرضى الأنيميا.
وتشير تقديرات في الوقت الراهن إلى أن هناك ملياري شخص حول العالم مصابون بمرض الأنيميا ويعانون من مشكلة نقص الحديد وهو ما قد يؤدي في بعض الحالات للوفاة.
ويمكن بسهولة مواجهة تلك المشكلة الشائعة المرتبطة بالتغذية عبر تناول بعض المكملات الغذائية الخاصة، لكنها لسوء الحظ إما غير متوافرة أو باهظة الثمن بالنسبة الى كثيرين.
وكل ما سيحتاج إليه الأشخاص المصابون بالأنيميا هو أن يقوموا بتسخين قدر من الماء أو قدر من الحساء مع وضع تلك السمكة الحديدية بداخله لمدة لا تقل عن 10 دقائق، وستوفر السمكة الواحدة 75 % من احتياج الفرد البالغ اليومي الموصى به من الحديد. والمميز في تلك السمكة كذلك هي أنها تبقى صالحة الاستخدام لبضعة أعوام.
وأشارت تقارير إلى أن نصف المواطنين في كمبوديا الذين استعانوا بتلك السمكة الحديدية في الطهي تخلصوا من مشكلة الأنيميا المؤرقة بعد مرور ما يقرب من 12 شهراً. ويسعى دكتور كريستوفر في غضون ذلك إلى نقل تلك التجربة إلى عدة بلدان أخرى.