التجارة هي النشاط الذي يتم من خلاله مبادلة البضائع والخدمات بشكل طوعي، وكانت التجارة في قديم الزمان تتم من خلال المقايضة أي مبادلة السلع بما يساويها من سلع أخرى، ولكن بعد ظهور النقود وتداولها بشكل كبير أصبحت عملية تبادل السلع تتم من خلال المال، ويتم هذا النشاط في مكان واحد أو عدة أماكن وتسمى الأسواق المالية، وانتشرت التجارة الإلكترونية التي يتم فيها البيع والشراء سواء داخل حدود الدولة أو خارجها.
أهمية التجارة:
ترجع أهمية التجارة إلى ربط المنتجين من كافة الأنواع مع المستهلكين، وذلك عن طريق البيع والشراء، وتشغيل الكثير من الأيدي العاملة داخل الدولة نفسها أو خارجها.
وتنشط التجارة الحركة الاقتصادية للدولة وتزيد دخلها الوطني وينعكس ذلك على جميع الخدمات المقدمة للأفراد داخل المجتمع.
أقسام التجارة:
التجارة الداخلية:
وهي عمليات التبادل التجاري التي تتم داخل الدولة، حيث تتم هذه المبادلات بين المناطق المختلفة داخل الدولة.
التجارة الخارجية:
وهي المبادلات التي تتم بين بلك وأخر وذلك اعتماداً على الصادرات والواردات.
ويمكن أن يكون الميزان التجاري في الدولة متوازناً أو إيجابياً او فائضاً او سلبياً لو كان هناك عجز.
مقومات التجارة:
• انتاج المواد وتسويقها، وذلك باختلاف أنواعها، سواء كان مواد فلاحية مثل المزروعات، أو مواد صناعية مثل الاسمنت أو ملابس أو غيرها.
• لا يمكن ان تقوم التجارة إلا بوجود المواد المسوقة، وذلك لتتم عملية المبادلات.
• توفير وسائل النقل المختلفة والتي يتم خلالها نقل المواد من مكان انتاجها إلى مكان تسويقها، وقد تكون تلك الوسائل برية او عن طريق السيارات أو السفن أو الطائرات.
• توافر الأسوق والتي يتم فيها عمليات التبادل التجاري، وقد تكون هذه الأسواق على أرض الواقع وموجودة في مكان معين، أو الكترونياً.
• توفير الأمن، وذلك ليتمكن كل من البائع والمشتري من ممارسة عمليات البيع والشراء بدون قلق.