هو مجموعة من العمليات المالية التي تهدف إلى دراسة وتحليل وقياس النشاطات والمهام التي تحدث في المؤسسة خلال فترة زمنية محددة، ويعرف كذلك بأنه مقياس الموافقة أو الرفض على الاستمرار في نشاط ما.
وذلك من خلال مجموعة من الدراسات المالية التي تتضمن مراجعة القوائم المالية للمنشأة وتحليل مدى كفاءة العمليات الاستثمارية التي سيتم العمل عليها خلال العام المالي الحالي.
وارتبط مفهوم التحليل المالي بفكرة اتخاذ القرارات في المنشآت المختلفة، والوصول على تحقيق كافة النتائج التي تطمح إليها المؤسسة، والحصر على توفير أكبر قدر من المال والوقت.
عل سبيل المثال يقارن التحليل المالي بين تكلفة الشراء والاستئجار، ويساهم في اتخاذ القرار حول الاستمرار في إنتاج سلعة محددة، وغيرها من القرارات الأخرى التي يساهم التحليل المالي في دراستها.
النسب المالية:
وهي مجموعة من النسب المئوية التي تعمل على قياس كافة العمليات المالية التي تقوم بها المنشآت، والاعتماد عل تحليل الأثر المالي المرتبط بها، وذلك عن طريق استخدام مجموعة من المعادلات الرياضية، والقوانين الحسابية للوصول إلى النتائج المطلوبة من عملية التحليل المالي.
وتم استخدام النسب المالية لأول مرة في القرن التاسع عشر ميلادياُ، واستمر الباحثون الاقتصاديون حتى مطلع القرن العشرين في وضع الدراسات والأبحاث التي تطور النسب المالية، وتعتبر دراسة ميرون أهم الدراسات المالية التي ظهرت في منتصف القرن العشرين، والتي اشارت إلى دور النسب المالية في عكس طبيعة العمل داخل المؤسسات الصغيرة، وربطها مع قدرة التحليل المالي على توقع كفاءة عمل كل مؤسسة.